精神分裂癥病因主要是生物性的，遺傳因素當然不可否認。流行病學研究顯示，同卵**(遺傳物質基本一樣)中兩人同患精神分裂癥的現象，遠遠高于異卵**(遺傳物質有一定差別)。父母有精神分裂癥病史的人群，發生精神分裂癥的機會高于父母無精神分裂癥病史人群。這些都是流行病學的現象分析，精神分裂癥的確切遺傳機制并不清楚。不同患者可能有不同的致病遺傳原因，各種精神分裂癥都可能有兩個以上基因與疾病有關。在醫學上，把兩個以上基因與疾病有關的情況，叫做多基因遺傳。盡管人類基因圖譜已經破譯，但導致精神分裂癥的基因還未完全確定。其實，基因并不能說明精神分裂癥的全過程。例如，精神分裂癥可以出現發病和緩解交替的現象，這個現象顯然不能夠簡單地用基因異常來解釋。直接針對遺傳原因的治療叫基因治療，在開展基因治療以前，在科普層面討論遺傳問題與精神分裂癥治療的意義不大。就同一百年前談論天氣一樣，英國文學家狄更斯說：“人人都在談論天氣，沒有人能為它作點什么。”

　　然而，遺傳問題一直是患者家屬熱衷的話題。經常可以聽到這樣的提問：“我們祖宗幾代人都沒有精神分裂癥，為什么他會得這種病?他的病會不會遺傳下去?”這個問題本身似乎隱含了矛盾，既然祖宗沒有病，問話人潛在的意思就是，患者的病不應該是從上輩遺傳下來的。如果他的病不是遺傳的，那么，他又怎樣向下一代遺傳呢?

　　遺傳學知識告訴我們，上一代雙方沒有病并不能說明他們沒有致病基因，下一代是否患病，相當部分取決于他得到致病基因的多少。由于不知道精神分裂癥確切的致病基因，因此，關于下一代患精神分裂癥可能性的問題目前無法得到明確答復。

　　這些提問還反映了家屬們對精神分裂癥的厭惡，也可能他們把疾病問題當作了道德問題，表示家族與患者的區別，家屬是清白的，患者不應該。如果真有這種思想，就很容易鄙視患者，這對患者不利，也會影響治療。