曾有人悲觀地說：精神分裂癥在精神醫學中的位置好比癌癥，診斷宛如判決。有的患者家屬在得知患者的精神分裂癥診斷時，非常失望地說：他怎么會得這種病，我寧愿他患的是白血病。醫生告訴說，白血病可能危及性命，家屬仍然堅持他的希望，拒絕精神分裂癥的診斷。這也許是他們曾經看到了一些精神分裂癥患者的處境，當然也不排除他們存在一些對精神分裂癥的錯誤認識。

　　有關精神分裂癥患者在社會上的情況，國內沒有詳細的統計資料，我們不妨看看美國的情況。在美國，估計有40萬無家可歸的流浪者，其中至少有三分之一以上是精神病患者，在這些人中，絕大多數是精神分裂癥患者，因此可以這樣說，在美國，有近十萬人因精神分裂癥無家可歸。在美國的監獄和看守所里，曾經患過精神分裂癥的人多于正在醫院和其他醫療機構中接受治療的精神分裂癥患者。

　　在美國，大約40 %的精神分裂癥患者沒有得到過適當的治療，他們有更多的暴力行為。和普通人相比，精神分裂癥患者又更容易受到**襲擊，如被毆打、被搶劫等。盡管如此，每年美國直接和間接用于精神分裂癥的費用高達400億美元，也就是說，平均每個美國人每天要為精神分裂癥支付0.5個美元。在所有疾病中，精神分裂癥是花費美國聯邦殘疾人資助最多的病種。

　　國內的情況與美國有所不同，盡管國內的流浪者中也有不少精神分裂癥患者，但國內對精神分裂癥的費用遠遠少于美國。如果從投入產出比的經濟角度看，和美國相比，國內的精神分裂癥情況并不太差。但從實際角度看，國內的精神分裂癥情況絲毫不比美國樂觀。

　　造成精神分裂癥如此嚴重情況的原因有兩個方面：客觀和主觀。發病期患者一般不會主動看醫生、精神分裂癥發病早、有相當高的致殘率等現象是客觀原因。主觀方面的原因有患者家屬、恢復期患者和醫生三個方面的因素,正是由于他們共同的原因可能造成治療的不及時、不連續和無效果。對于每一位患者，我們都應該讓他能得到及時的、連續的和有效的治療。在主觀方面的三個因素中，患者家屬和恢復期患者決定著是否能及時治療和連續治療，這兩點是有效治療的基礎。在這里，我們著重強調患者及其家屬的問題，是希望通過向患者家屬和恢復期患者講解精神分裂癥基礎知識，努力消除一些錯誤認識，使患者能接受及時治療和必要的連續治療。通過數不清的患者的血和淚的經歷，留下了對精神分裂癥應當及時治療和必要的連續治療的教訓。作者真誠地希望患者及家屬，不要無謂地重復那些痛苦教訓，要用正確的態度和方法解決問題。