◆ 胎盤功能不足

胎盤和其他器官一樣，有一定的壽命期限，它的作用就是在妊娠期里向胎兒提供營養(營養食品)物質和氧氣直到胎兒發育成熟。超過這個期限它的功能便會慢慢衰退，老化。

胎兒在妊娠期里所需的氧氣和營養物質都是通過胎盤來提供的，過期妊娠時胎盤的某些絨毛血管發生梗塞，使供應胎兒的氧氣和營養物質不足，容易使胎兒發生缺氧。

妊娠時間超過42周，胎盤絨毛合體細胞層下出現纖維蛋白沉積，絨毛發生梗塞，胎盤表面出現白色鈣化點，這些現象均表明胎盤已經開始老化，功能減退。胎盤功能低下，就直接影響胎兒氧的供給。

有人報道，過期妊娠的新生兒死亡率比足月正常分娩的新生兒高35倍，死產率高13倍，死胎率高4倍。如果妊娠超過44周，胎兒宮內窘迫發生率高達90%，新生兒窒息率為40%。如果妊娠超過45周，胎兒宮內窘迫發生率幾乎達到100%，新生兒窒息率60%。

準媽媽發生過期妊娠時，胎盤已漸漸開始老化，向胎兒運送氧和營養的機能每天呈進行性衰減;另一方面，胎兒愈成熟，對氧的需要量也越多。成熟胎兒的腦神經對氧氣的需求更大。因此，過期妊娠的胎兒在子宮內很易缺氧，嚴重的可造成寶寶的腦細胞壞死，或因缺氧而致死亡。胎兒在子宮內缺氧可產生劇烈的呼吸動作，分娩過程中易將羊水吸入呼吸道，引起胎兒窒息死亡，或生后罹患新生兒吸入性肺炎。

◆ 羊水量減少

妊娠過程中，子宮內充滿羊水，胎兒生活在羊水中，因而羊水是胎兒正常生長發育的外部環境，羊水量的正常與否是妊娠情況是否良好的標志之一。

妊娠時間延長，超過42周后，由于羊膜分泌機能降低，羊水量就會減少，甚至不足100毫升。羊水過少對分娩不利，可致宮口擴張緩慢，第一產程時間延長。

羊水過少時，子宮周圍的壓力直接作用于胎兒，胎兒可發生肌肉畸形、畸足，有時子宮直接壓迫胎兒胸部，可使胎兒肺發育不全;羊水過少、粘稠，產道潤滑不足，胎兒分娩過程中下降受阻，可使產程延長，胎兒死亡率高。

妊娠40周以后，羊水量減少，子宮的收縮直接壓迫到胎兒與胎盤，影響胎兒血液循環，也容易發生胎兒缺氧。胎兒缺氧，其大腦細胞也會受到損害，影響胎兒出生后智力發育。

◆ 易發生難產

胎兒自體進行消耗，皮下脂肪減少，皮膚有皺褶，貌似老人，并且因缺氧在宮腔內有胎糞排出，混濁羊水使胎兒皮膚染黃。

由于營養不足，妊娠時間雖較正常妊娠長，但胎兒體重并無增加，有些反而降低。

胎兒過“熟”，可以使胎兒顱骨變硬、可塑性差：過期胎兒顱骨變硬、顱縫較窄，在分娩過程中胎頭不易變形，適應產道能力差，使胎頭下降困難，容易發生難產。難產可造成新生兒顱內出血、產程過長、胎兒宮內缺氧，引起大口喘氣，還可造成新生兒吸入性肺炎。

◆ 影響胎兒智力

凡是懷孕時間超過42周以上出生的胎兒，無論體重多少，都稱為過期產兒。因為自懷孕35周起胎盤通透性逐漸下降，氧氣和營養的輸送受到影響。到42周時，由于胎盤的梗塞區和鈣化區逐漸增多，胎盤功能進一步下降，母親與小兒之間的氣體、血液交換受阻，向胎兒供應的氧和營養物質減少而影響胎兒。如果缺氧嚴重可致死產或發生嚴重的神經系統后遺癥，包括智力障礙。

◆ 新生兒并發癥增加

據臨床資料統計，過期妊娠所生的新生兒，各種并發癥比正常妊娠的足月兒明顯增加，如新生兒顱內出血的發生率可高達25%，吸入性肺炎的發生率也高達37%。