哮喘是一種慢性支氣管疾病，病者的氣管因為發炎而腫脹，呼吸道變得狹窄，因而導致呼吸困難。哮喘的發作多因人體對某種物質(如花粉、藥物或食物及其它環境、有害物質等)過敏引起，往往由呼吸道感染或受氣候變化影響，情緒變化時容易誘發。哮喘是一種常見的呼吸道疾病，任何年齡都可發病，往往兒童哮喘發病機率比成人高。現在的孩子(尤其是發達國家的)已極少暴露于某些細菌與感染的環境下。由于疫苗的廣泛接種，抗生素的使用，母乳喂養的減少，過度的干凈等因素，必然導致免疫系統缺乏必要的鍛煉，自然哮喘的發生機會也就增加。

　　哮喘發作的癥狀 哮喘常突然發作，或先有寒熱、噴嚏、鼻癢、咽癢、咳嗽或胸悶、惡心嘔吐、腹脹、情緒不寧等癥狀，而后出現哮喘并逐漸加重。患者呼吸困難，呼氣延長，往往不能平臥，伴有哮鳴、咳嗽、痰多呈粘液樣或稀水樣，咯吐不利。如能咯出粘痰，痰鳴氣喘可得暫時平息。哮喘嚴重時，甚至張口出氣而肩高聳，心跳加快，額部冷汗淋漓，口唇青紫，煩躁不安，痛苦異常。每次發作可持續數分鐘、數小時或數日不等。病程日久者，經常氣短、喘息。還可并發肺氣腫，甚至發生肺源性心臟病。

　　哮喘的中醫分型和治療 中醫認為哮喘病的發生在于本虛、宿痰內伏于肺。發作期包括“冷哮”和“熱哮”，緩解期分為“肺虛”、“脾虛”、“腎虛”三型。 哮喘的中醫治療，“急則治其標，緩則治其本”。這句話的意思是說，哮喘發作時，以治標為主，止哮平喘，而緩解時則重在扶正固本，調養肺、脾、腎三臟。如果既有標證，又有虛證，那么就要標本兼顧，虛實同治。中醫治療哮喘，除了中藥治療，還可用針灸、拔罐、按摩、敷貼等療法，各有功效，相互補充。 研究人員發現兒時得過哮喘的人，成年后得哮喘的機會亦會很大。如果哮喘沒有得到有效的控制，則會對支氣管產生損害。兒時哮喘的治療效果直接影響成年后的健康，因此及早診斷及治療小兒哮喘，是極重要的。

　　哮喘的日常生活調養 忌食可誘發哮喘的食物，比如螃蟹、蝦、牛奶。進食不宜過甜(如巧克力)、過膩(如動物脂肪)、不宜過激(如冷飲雪糕、辛辣、酒、濃茶等)。 個人視過敏情況而定，要合理的忌口，這樣既可以避免由飲食不慎所導致哮喘發作，又可以防止因過于講究“忌口”，而影響機體對多種營養物質的吸收。 哮喘病人急性發作時，以流質或半流質飲食為佳，飲食宜少吃多餐，不可過飽，很多發作是因過飽引起。此外，急性發作，尤其是哮喘持續狀態的人，因大量出汗，丟失了很多水分，易造成痰粘稠不易咳出，阻塞氣道，加重喘息。因此，應當考慮水分的補充，每日飲水應達毫升，甚至更多。有條件時，參考血電解質變化，給予補液。哮喘每因氣候突然變化，特別是冷空氣的刺激而誘發，故患者應注意避免感冒，并可以根據具體情況，作適當的鍛煉，如步行、游泳、打太極拳等，以逐步增強體質。居住環境的空氣宜新鮮，避免煙塵刺激。