腦卒中分為缺血性腦卒中(腦梗死)和出血性腦卒中兩大類。出血性卒中又分為腦出血和蛛網膜下腔出血。

　　腦梗死：又名腦梗塞、腦血栓形成。由于腦供血動脈狹窄或閉塞，使該動脈供血區的腦組自缺血、壞死，腦細胞由于得不到血液中的氧氣和營養物質而死亡。缺血性卒中約占卒中的70%，是最常見的腦卒中類型。

　　腦出血：由于腦供血動脈破裂，血液進入腦內和腦組織間隙，腦細胞由于得不到正常的氧氣和營養物質供應而死亡，另外血管破裂后形成血腫壓迫周圍腦組織，也會增加一部分腦細胞死亡。

　　蛛網膜下腔出血:指腦表面血管病變破裂出血破入蛛網膜下腔或腦室系統，導致劇烈頭痛、嘔吐、昏迷等臨床表現，病情兇險嚴重，死亡率高達30-40%，是神經科急、危、重癥。病因85%為腦動脈瘤，其余為腦血管畸形等。