糖尿病的危害不僅在于糖尿病本身，更在于其各種急慢性并發癥，尤其是糖尿病的慢性血管病變，可導致失明、腎功能衰竭和心腦血管疾病，使病人喪失勞動力、致殘、背負沉重的醫療負擔，甚至危及生命。因此糖尿病已經成為繼心血管病和腫瘤之后的人類健康第三殺手。目前各種糖尿病并發癥的防治已成為世界醫學糖尿病研究的重要課題。

　　糖尿病并發癥與病程有較密切的關系，一般糖尿病病程短，或控制良好者，可不出現并發癥。相反，如果糖尿病病程較長，特別是血糖長期得不到良好控制者，易于多種并發癥，而且，病變的程度也較重。目前我們把糖尿病的并發癥分為急性并發癥和慢性并發癥兩大類

　　(一)糖尿病的急性并發癥

　　糖尿病急性并發癥作為糖尿病急性代謝紊亂認識更為恰當，由于短時間內胰島素缺乏過量、嚴重感染、降糖藥使用不當，血糖過高或過低出現急性代謝紊亂。一般包括：糖尿病酮癥酸中毒、高滲性非酮癥糖尿病昏迷、糖尿病乳酸性酸中毒和糖尿病治療過程中出現的嚴重低血糖癥等。此外，一般認為糖尿病急性并發癥應包括急性感染，但若考慮到糖尿病是由于糖尿病或糖尿病狀態控制不良而長期持續產生的，則應該將其視為慢性并發癥，不列為急性并發癥。年胰島素問世以前，大多數1型糖尿病病人死于糖尿病急性并發癥。隨著胰島素的臨床應用，糖尿病急性并發癥的預后已大大改觀，只要病人不隨意停用胰島素或減少胰島素的劑量，發生急性并發癥后能及時到醫院看病，治療及時、正確，絕大多數病人都能治療好，死于急性并發癥的病人已明顯減少。

　　(二)糖尿病的慢性并發癥

　　1、感染：糖尿病病人的高血糖狀態有利于細菌在體內生長繁殖，同時高血糖狀態也遏制白細胞吞噬細菌的能力，使病人的抗感染能力下降。常見的有(1)泌尿道感染(2)呼吸道感染(3)皮膚感染(各種化膿性感染和癬)。(4)其它：糖尿病病人還容易發生牙周感染和牙齦發炎。糖尿病病人接受手術后感染的危險性高，發生敗血癥的機會也比一般人高。

　　2、糖尿病性腦血管病變：腦血管病不是糖尿病所特有的，但是糖尿病，特別是控制不良的糖尿病是引起腦血管病的重要原因之一，比非糖尿病者高3倍。糖尿病性腦卒中患者88%為腦血栓形成或腔隙性腦梗塞等缺血性腦血管病變，臨床表現與非糖尿病性腦血管病很相似，包括頭痛、頭暈、肢體麻木、智能下降，嚴重者可發生偏癱，甚至威脅生命。

　　3、糖尿病心臟病：包括心臟和大血管上的微血管病變，心肌病變、心臟自主神經病變和冠心病。糖尿病人發生冠心病的機會是非糖尿病病人的2～3倍，嚴重的有心絞痛、心肌梗塞、心臟擴大、心力衰竭、心律失常、休克等，甚至造成猝死。

　　4、糖尿病腎病：也稱糖尿病腎小球硬化癥，是糖尿病最嚴重的微血管并發癥之一，是常見而難治的微血管并發癥，為糖尿病的主要死因之一。

　　5、糖尿病神經病變：在高血糖狀態下，神經細胞、神經纖維易產生病變。臨床表現為四肢自發性疼痛、麻木感、感覺減退。個別患者出現局部肌無力、肌萎縮。植物神經功能紊亂則表現為腹瀉、便秘、尿潴留、陽痿等。

　　6、糖尿病眼部病變：糖尿病病程超過10年，大部分病人合并不同程度的視網膜病變。常見的病變有虹膜炎、青光眼、白內障等。

　　7、糖尿病足：糖尿病病人因下肢血管病變造成供血不足，因神經病變造成感覺缺失，及細菌感染引起足部疼痛、潰瘍、肢端壞疽等病變，統稱為糖尿病足。治療不及時創口久久不愈，病情嚴重可出現壞疽，壞疽分為濕性壞疽、干性壞疽和混合性三種，壞疽嚴重者不得不接受截肢而致殘。

　　糖尿病的并發癥幾乎涉及到了人體的各個臟器，難怪有學者把糖尿病說成是“百病之源”。(老年病研究室、四病區：張樨)