按照世界衛生組織(WHO)三階梯治療原則，單純給阿片類藥物可以使70%以上的癌痛病人疼痛得到緩解。然而，不同疼痛類型給予阿片類藥物控制疼痛的程度差異是很大的，特別是神經病理性疼痛病人對阿片類藥物的反應較差。所以，應根據不同類型的疼痛，選擇不同的止痛藥，采取綜合治療的方法，既可減少各個藥物的劑量和副作用，又加強鎮痛作用，從而使患者生活質量得到改善

　　在目前癌痛治療的方法中，藥物治療是基礎。自WHO于年開始在全球推廣三階梯治療方案以來，為許多癌痛患者解除了痛苦。癌痛三階梯治療方案是簡單有效的臨床指南，雖然不能使所有患者的疼痛得到緩解，如果合理應用可以控制70%~90%患者的疼痛問題。 三階梯給藥原則是依據癌痛患者的疼痛程度和鎮痛藥物作用的強度來劃分的，按照鎮痛藥物的作用持續時間定時給藥減少間斷疼痛是重要的標準。采用非甾體抗炎藥±輔助用藥→弱阿片類藥物±輔助用藥→強阿片類藥物±輔助用藥的階梯給藥方式。對于輕度疼痛，優選非阿片鎮痛劑，若效果不佳則加用低劑量強效阿片，并根據個體的情況調整阿片用量;對于中度疼痛，優選低劑量強效阿片并調整用量，輔以非阿片鎮痛劑;對于重度疼痛**即刻使用強效阿片，輔以非阿片鎮痛。

　　癌痛的治療**建筑在確切的診斷基礎上。在正確估價痛因及性質后，優選藥物三階梯方案止痛。

　　第一階梯——非阿片類藥

　　非甾類抗炎藥: 如**、撲熱息痛、布洛芬、雙氯芬酸鈉等。主要針對輕度和中等度的周圍性癌痛。對骨轉移性癌痛常能止痛。這是因為骨轉移處癌細胞產生很多的前列腺素，而非甾類抗炎藥能阻斷前列腺素的合成，同時尚有解熱抗炎等作用。這類藥物對骨膜受腫瘤機械性牽拉，肌腰，肌肉或皮下等軟組織受壓或胸腹膜受壓產生的疼痛也有效。

　　第二階梯——弱阿片類止痛藥

　　中度頸部癌痛常為持續性疼痛，患者的睡眠已受到干擾，食欲有所減退。此類疼痛患者需應用弱效阿片類藥物，但用藥原則上應采取逐步向第二階梯過渡的原則，即在給予非甾類抗炎藥的同時，輔助給予鎮痛藥，如曲馬朵或弱效阿片類藥物，如可待因、右丙氧芬等。晚間可服用神經安定藥和催眠藥等。適用于當非阿片類藥物不能滿意止痛時。

　　第三階梯——強阿片類止痛藥

　　強阿片類止痛藥以嗎啡為代表，是治療中度和重度癌痛的主要方法。是在弱阿片類止痛藥與非阿片類止痛藥(或并用輔助藥)止痛差時所選用的第三階梯治療藥。用此種藥物大多數患者止痛滿意。強阿片類止痛藥的應用要考慮到許多因素，如年齡、性別、全身情況，癌的類型及疼痛嚴重和廣泛程度等。藥量個體差異很大，通常建議由小劑量開始，根據臨床經驗增至適宜劑量。

　　輔助鎮痛藥物其作用機制與阿片類藥物不同，不是純屬的鎮痛藥物，是多用途的輔助鎮痛的藥物，但有鎮痛作用。在癌痛治療中是起重要作用的一類藥物。在一些病人尤其是神經病理性疼痛其特點是對阿片類藥物反應相對較差，在這種情況下，有許多方法可以使鎮痛和副作用之間的平衡得到改善，其中之一就是應用輔助鎮痛藥物。輔助鎮痛藥物的主要適應癥不是疼痛，但是對某些疼痛病人具有鎮痛特性，所以稱為輔助鎮痛藥物。在治療癌痛時盡管這類藥物可以單獨使用，但是它們常常與鎮痛藥(如對乙酰氨基酚，NSAIDS，阿片類藥物)合用，在給阿片類藥物沒有減輕疼痛或對阿片類藥物反應差的疼痛病人加用輔助鎮痛藥既可降低阿片類藥物的劑量，減輕副作用，又可以增強阿片類藥物的鎮痛作用。輔助鎮痛藥物常常作為第一線藥物用于非癌性慢性疼痛，然而，在癌癥流行人群中已由傳統的用藥引伸到阿片類藥物作為第一線藥物的觀點，并認為典型的輔助鎮痛藥物在阿片類藥物治療后伴有抑郁癥的患者應用是最適宜的。