人眼是一個復雜的光學系統，正常人眼具有完好的成像與調節功能，得以看清不同距離的物體。晶狀體是人眼屈光系統中重要的組成部分，在成像及調節中扮演著極其重要的作用。凡是各種原因如老化、遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常、外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，稱為白內障。此時光線被混濁晶狀體阻擾無法投射在視網膜上，就不能看清物體。最常見的是老年性白內障。

　　老年性白內障是一種機體老化、功能衰竭的眼部退行性疾病，是世界范圍內的首要致盲眼病，我國目前估計積存的急需手術治療的白內障盲人有300多萬人。據統計資料顯示，白內障患病率，50歲以上為60%，60歲以上為80%，70歲以上則高達90%以上。在美國，每年至少有40萬以上的病人因白內障而接受手術。白內障早期的癥狀可能有視物模糊、色調改變、怕光、眼前黑點、復視(看物體時有雙影)，此外還可表現為近視度數加深，需要經常更換眼鏡;晚期癥狀則為視力下降，最后只能在眼前辨別手指或僅剩下一點光感，如果白內障不及時治療，會出現青光眼，繼續發展下去可能導致長期性失明。老年性白內障，從初起到完全成熟，一般2～5年，少則數月，長者可達十數年。有些特殊類型的白內障不容易診斷，易漏診誤診，曾有一位核型白內障患者在多家醫院就診均未得到有效診治，輾轉多次來到我院就診接受白內障手術后，視力由術前0.6提高到1.0，患者非常滿意。

　　目前尚缺乏有力證據支持藥物治療對白內障的明顯療效，對于成熟期和過熟期的白內障建議采用手術療法。白內障摘除聯合人工晶狀體植入術是當前白內障的主流治療方法。有些人認為只有等白內障成熟了，即完全看不見了才能手術，這是過時的看法，隨著超聲及激光技術應用，只要視力低于正常，影響到工作和生活就可以手術。白內障手術時機的選擇沒有固定的模式。對于一個具有窄房角，對生活質量要求較高的患者，早期手術既可預防青光眼發作，同時又能提高生活質量。

　　有些人認為年齡太大沒有必要做手術了，其實白內障手術已經突破了年齡的限制，因為手術點上一滴眼藥水就可麻醉，基本無痛苦，多數老人都能承受，所以沒必要讓老人在黑暗中度過晚年。我們曾經接診一位百歲老人，老人因白內障在黑暗中度過20 余年，在住院進行詳細的術前檢查之后接受了白內障手術，手術過程僅15分鐘，術中老人未感覺任何不適，術后次日視力恢復到0.4，日常生活得以自理，老人及其家屬對醫護人員感激萬分。

　　有些老年患者合并高血壓、糖尿病、心臟病，只要經內科控制血壓、心功能、血糖等在相對正常范圍內，完全可以進行手術。有一位抑郁癥患者，因白內障視力下降多年，嚴重的視力障礙影響其生活、工作、社交，抑郁癥病狀也因此加重，在接受了白內障手術后，視力由0.2提高到0.8，大大改善了其生活質量，患者的性格明朗起來，生活態度比以前樂觀，抑郁癥也明顯得到緩解。

　　如今白內障超聲乳化聯合折疊人工晶狀體植入術成為一種完好手術方式的代表。它具有手術切口小，時間短，術后反應輕，愈合快，術后散光小，視力恢復快，安全穩定等優點因而被廣泛接受。各種特殊功能人工晶狀體的面世，開辟了白內障手術的新紀元，使復明性白內障手術提升為屈光性白內障手術。非球面人工晶狀體可以同時矯正角膜和晶狀體的像差，從而提高術后視覺質量;多焦點人工晶狀體能提供較好的全程視力(遠、中、近視力)，戴鏡率明顯降低;散光型人工晶狀體可糾正術前角膜散光，使患者獲得更好的裸眼遠視力;有晶狀體眼人工晶狀體對治療高度近視不適宜行激光手術患者開辟了一條有效途徑。

　　我們曾接診一位38歲的并發性白內障患者，合并較大度數的角膜散光，平時視物重影視物疲勞較嚴重，在植入散光型人工晶狀體之后第二天患者感視物疲勞明顯緩解，不僅視力達到1.0，視物重影也消失了。

　　隨著手術設備、技術及人工晶狀體的進展，白內障的治療在近30年來有重大突破，讓很大一部分患者恢復了良好的視功能，從新踏上了正常生活的道路。