美國密歇根大學綜合癌癥中心的科學家已經發現攻擊乳腺癌干細胞的潛在新方法，腫瘤中的少量細胞促進其生長和擴散。研究者發現一組來自骨髓的細胞調控乳腺癌干細胞，這被稱為間充質干細胞。這些細胞來自于骨髓，隨之進入腫瘤，并為腫瘤干細胞的生長及復制創造一個"空間"。

　　美國密歇根大學綜合癌癥中心主任說，我們可通過阻斷來自空間的信號攻擊乳腺腫瘤干細胞。他及其同事在年首次發現乳腺腫瘤干細胞，腫瘤干細胞被認為是抗化療及抗放射治療，研究人員認為這是癌癥在治療后復發的原因。

　　關于腫瘤干細胞"空間"-一種微環境類型，與腫瘤的生長和轉移密切相關，了解甚少。研究者觀察骨髓中出現的間充質干細胞，發現小鼠中的乳腺腫瘤發出信號，將來自骨髓的間充質干細胞吸引至腫瘤，細胞可在此相互作用，并刺激乳腺腫瘤干細胞的生長。

　　研究人員隨后發現來自細胞因子網絡(影響細胞如何溝通的一種蛋白質)的兩個信號-主要負責干細胞調控。這些相同的細胞因子在炎癥和阻斷它們的藥物方面發揮作用，并且這些藥物對于治療炎癥性疾病如風濕關節炎方面已獲批準。通過阻斷這些細胞因子信號，研究人員希望他們能夠成功地針對腫瘤干細胞群提供更有效的治療乳腺腫瘤的方法。