流行病學調查顯示，脊柱側彎在我國青少年中的發病率為1%～3%，以此估計，大概有1～3千萬脊柱側彎患兒。一般來說，當從背后觀察正常的脊柱時，背部的形態是直的，而且軀干兩側是對稱的，當脊柱的某些節段偏離了身體正常軸線時，即稱為脊柱側彎。

　　脊柱側彎早期不易被發現

　　早期的脊柱側彎引起的外觀異常并不明顯，尤其是穿著衣服時不易被發覺。如果發現孩子有如下征象，要警惕他是否患有脊柱側彎：領口不平，一側肩膀比另一側高;女孩雙乳發育不對稱，左側的乳房往往較大;一側后背隆起;腰部一側有皺褶;一側髖部比另一側高;兩側下肢不等長等。此時可以給孩子做一些簡單的檢查，如用手觸摸脊柱的棘突，觀察是否在一條直線上，或是讓孩子立正后向前彎腰觀察后背是否對稱。如果經過簡單的檢查，發現孩子有異常，應該立即到醫院就診。

　　特發性脊柱側彎最常見

　　在臨床中，特發性脊柱側彎最為常見，約占全部脊柱側彎的80%左右。所謂特發性脊柱側彎，是指原因不明確或原因未被發現的一類脊柱側彎。特發性脊柱側彎依年齡可分為：嬰兒型(出生后至3歲)、少年型(4歲至青春期)、青年型(青春期至骺板融合期)。青少年特發性脊柱側彎癥狀輕時，只是影響美觀，嚴重時則引起背部疼痛，并影響心肺功能，甚至引起脊柱受壓以至截癱。

　　治療脊柱側彎有三種方法

　　有些家長發現孩子有脊柱側彎后非常緊張，甚至不知所措，常常亂投醫，有的補鈣、有的推拿、有的正骨，總之，聽說什么方法有用，就帶孩子去治療，結果收效甚微。那么，得了脊柱側彎后到底該怎么治療呢?

　　目前對脊柱側彎的治療主要有三種方法：1.定期隨訪;2.支具治療;3.手術治療。青少年特發性脊柱側彎的治療方法要根據脊柱側彎的弧度而定。脊柱側彎弧度小于20度的需要密切觀察，定期復查，特別是處于生長活躍期的孩子，定期復查尤為重要，因為這個時期脊柱側彎的弧度常進行性加重;脊柱側彎弧度在20～40度的患兒大部分可采用佩戴支具進行保守治療;而手術治療的指征為脊柱側彎弧度超過40度，體態畸形重，支具保守治療失敗的患兒。脊柱側彎的手術治療風險較大，費用也較高，所以，早期診斷、早期治療非常重要。