甲狀腺癌早期缺乏特征性臨床表現，但95%以上的病人均有頸前結節(或腫物)，當兒童和40歲以上的女性出現頸前孤立的、不規則的、境界不清楚的、活動性欠佳的硬性腫物時，應特別予以警惕。如有下列情況者更應該高度懷疑甲狀腺癌的可能，要立即去較大的醫院檢查。

　　1、既往有頭頸部的X線照射史，男性與兒童患者，癌的可能性大，兒童期甲狀腺結節50%為癌，應提高警惕。有多發性內分泌腺瘤病的家族史，常提示甲狀腺髓樣癌。

　　2、短期內突然增大。甲狀腺瘤、結節性甲狀腺腫等可惡變為甲狀腺未分化癌，腫物可短期突然增大。但應注意良性甲狀腺囊腺瘤等可并囊內出血，也可表現為短期內突然增大，應注意鑒別。

　　3、產生壓迫癥狀，如聲嘶或呼吸困難。

　　4、有侵犯、浸潤鄰近組織的證據，或捫到分散的腫大而堅實的淋巴結。

　　5、腫瘤硬實，表面粗糙不平。腫瘤活動受限或固定，不隨吞咽上下移動，合并壓迫癥狀。

　　6、頸淋巴結腫大。某些病例淋巴結穿刺可抽出草黃色液體。