說起物理治療學，好多人想到的僅僅是應用各種儀器的物理因子治療，而說到運動療法，人們大多又與中醫的推拿(按摩)混為一談。物理治療與運動療法究竟是怎樣一回事?兩者又有怎樣的聯系?接下來為大家粗略介紹一番。

　　物理治療學(Physical therapy或Physiotherapy,PT)是研究如何通過各種類型的功能訓練、手法治療，并卵助于電、光、聲、磁、冷熱、水、力等物理因子來提高人體健康，預防和治療疾病，恢復、改善或重建軀體功能的一種專門學科，是康復治療的基本構成和康復醫學的重要內容，也是治療師特別是國內目前物理治療師和作業治療師**掌握的技能之一。從物理治療學的定義我們可以知道，物理治療分為兩大類，一類是以功能訓練和手法治療為主要手段，稱為運動治療或運動療法;另一類是以各種物理因子(如電、光、聲、磁、冷熱、水等)為主要手段，又稱為理療。

　　通過以上我們可以知道，運動療法屬于物理治療的范疇，運動療法是指以運動學、生物力學和神經發育學為基礎，以針對性改善軀體、生理、心理和精神的功能障礙為主要目標，以作用力和反作用力為主要因子的治療方法，主要包括改善關節活動的技術與方法(主動、被動軀體活動等)、增強肌肉力量的技術與方法、牽伸軟組織的技術與方法、神經生理治療技術、增強心肺功能的技術與方法。運動療法的治療作用主要包括：改善運動組織(肌肉、骨骼、關節、韌帶等)的血液循環、代謝和神經控制，促進神經肌肉功能，提高肌力、肌耐力、心肺功能和改善平衡功能，減輕異常壓力或施加必要的治療壓力，糾正身體畸形和功能障礙。

　　物理因子治療的分類方法比較成熟，通常根據治療時所采用的物理因子的屬性來分類。我簡單介紹下康復科常用的，理療包括電療法(低、中、高頻電療法、直流電療法等)、光療法(紅外線、紫外線、激光等)、超聲波療法、磁療法、水療法、生物反饋療法、石蠟療法、壓力療法等。物理因子治療的作用主要包括：消炎、鎮痛、抗菌、鎮靜與催眠、興奮神經肌肉、緩解痙攣、軟化瘢痕、消散粘連、加速傷口愈合、加速骨痂形成、脫敏作用、緩癌作用。在臨床運用中，物理因子治療的禁忌癥也值得我們注意，有嚴重的心臟病、動脈硬化、有出血傾向、惡病質及可刺激腫瘤細胞生長的物理因素是物理因子治療的禁忌癥。

　　總之，物理治療不僅僅指的是物理因子治療，還包括運動療法，運動療法也并不是推拿。