外周阻力的升高是與血壓升高最密切相關的因素，而血液中紅細胞和血管內皮細胞的病變又是使外周阻力升高的根本因素。這種病理變化又與現代人們不合理的高鹽、高脂、低膳食纖維、低礦物質等飲食方式密不可分。

　　(1)高鈉低鉀飲食

　　高鹽飲食使血中鈉濃度增加。腎臟是通過利鈉作用維持血管內容量和調節血壓的，血中鈉濃度增加，就需要較高的灌注量才能產生同等的利尿利鈉效應。這樣血管中的血液充盈量增加導致血壓的升高。流行病學和臨床觀察也提示高鈉的攝入會使血壓升高。

　　另外，鉀可促尿鈉排泄，鈣具有抗高血壓作用，鉀攝入增加時可使尿鈣排出減少，補充鉀也可使輕至中度高血壓者血壓輕度降低。所以長期低鉀低鈣飲食也是造成血壓升高的一個原因。

　　(2)高脂飲食，低膳食飲食

　　①我們從紅細胞開始說起，血液中的紅血球是有一定的彈性、變形性能力的，這是大自然賦予我們人類的能力。我們身體毛細血管的平均管腔直徑是6微米，亞洲人種的紅血球平均直徑是8微米，可以想象紅血球通過毛細血管理論上是不能通過的，但正因為紅血球有這樣的變身術，它在通過毛細血管時，會變成細長而自然通過。但是它的這種變形能力是和紅血球本身的彈性有關的，它的彈性取決于構成紅血球這個細胞膜的質量。

　　②血中過剩的脂肪尤其是增高的低密度脂蛋白所攜帶的膽固醇可沉積在動脈導管的內壁上，逐漸形成動脈斑塊，破壞血管內皮的正常結構，縮窄血管，而且粥樣硬化的血管壁彈力大大下降，外周血管阻力也會大大增加。

　　③另外，當血液中脂類物質明顯增加時，血液也會變得粘稠，血流速度減慢，在心臟動力的推動下，外周血管壁壓力也會增加，導致血壓的增高。