鴉片戰爭后，西醫作為西學東漸的形式之一傳入國內。19世紀末期，美國石油巨子洛克菲勒決定將部分巨額財產用于全球慈善事業。1909年派出的“東方教育考察團”在考察日本、印度和國內后，突出提到國內在醫學教育方面的迫切需要。洛克菲勒采納其意見，于1913年成立基金會(Rockefeller Foundation)，決定資助國內醫學教育。

　　1910年，美國教育家Abraham Flexner(阿?富列斯內)就美國醫學教育現狀及改革建議發表優秀的調查報告，掀起了美國醫學教育改革的浪潮，重視提高教育質量成為一時風氣。在美國醫學教育改革浪潮中，約翰?霍普金斯醫學院率先進行大刀闊斧的改革，構建了“約翰?霍普金斯模式”。北京協和醫學院和協和醫院正是在美國醫學教育和醫院管理改革的潮流影響下，以“約翰?霍普金斯模式”為范本創辦的。

　　1921年9月16日舉行了極為隆重的協和建筑群落成典禮，來自歐美、亞洲的高等院校校長、世界優秀科學家、國際衛生組織和學術團體的嘉賓與國內各省代表出席盛會。洛氏基金會主席George E.Vancen(文森)宣布將全部建筑和設備交付協和醫學院使用，所有權歸洛氏基金會。國內政府及美國政府要員致辭慶賀。

　　洛克菲勒二世代表洛氏基金會致詞，宣讀了父親的賀電，并表述了他希望有朝一日將這所學校交給國內人接管的愿望。

　　當年的10月26日，洛克菲勒醫學會的公報上出現了這樣一段文字：

　　“北京的初秋很美，胡同不同于平日里那般塵土飛揚，大街小巷里營業的店鋪顯得像畫一樣，連游走小販和乞丐的吆喝聽起來都很悅耳，婚禮葬禮的隊列都展示出了最宏大的設計。透過明凈的空氣，青黛色的西山屹立于遠處;近處的景山上綴著精美的寶塔。還有宏偉的皇城墻門，金色屋頂的紫禁城。綠色琉璃屋頂的豫王府，相比之下毫不遜色，這就是新建的醫學院和醫院。”

　　“這些由卓越的訪問者組成的學術陣容令人印象非常深刻。來自東方和西方的科學家，穿著西方學術服飾，一起緩緩走過高高的綠瓦屋頂下，穿過現代的實驗室和古老的運水車，走過成排的西醫醫學學生、成群游蕩的苦力和隨處可見的乞丐。街頭充斥著手藝人的吆喝，和著新管風琴吹出的進行曲，隊伍緩緩步入這座美輪美奐的具有中式風格的現代禮堂。”

　　1921年，協和建筑群落成時共14座樓，雕梁畫棟、氣度非凡。各種室內配件多從美國運來，整體建筑質量達當時世界**級別。原經費預算為100～150萬美元，實際耗資則達750萬美元。

　　建有獨立的動力設備和機械設備，包括發電廠、高壓鍋爐房、制冰廠、笑氣廠、煤氣廠、汽車房、洗衣房、縫紉室、印字室、電話房、機修廠、電工廠、齋務處和制圖室。

　　自那以后，協和醫院見證了國內現代醫學的進步，也參與并見證了國內現代史上一些重要事件。尤其值得一提的是，協和對國內公共衛生事業的建樹。

　　1925年，公共衛生系主任J.B.Grant(蘭安生)與北京市京師警察廳共同創辦了京師警察廳公共衛生事務所(1928年更名為北平市衛生局第一衛生事務所)，這是世界上第一個以城市居民、學校、工廠為對象，包括醫療、預防、衛生宣教、社會服務、衛生統計等工作的城市衛生示范區。

　　1929年蘭安生、晏陽初、陳志潛等創建了河北定縣公共衛生實驗基地，至1935年初建成了一個包含區、鄉、村三級的醫療保健體系。

　　協和的成功經驗曾推及至國內并為歐美所效仿，因此被譽為國內公共衛生事業的起源地。

　　1945年8月抗戰勝利，9月15日醫學院、醫院全部校產從日軍手中收回。美國洛氏基金會、CMB和協和醫學院董事會開始考慮國內醫學教育問題，決定再派考察團來華現場考察。1946年4月洛氏基金會聽取考察團建議，決定集中資助CMB重建協和醫學院和協和醫院。

　　1948年5月，協和醫院正式復院，5月1日起正式接收病人。

　　1947年協和得到的一千萬美元資助是洛氏基金會的最后一次特需。自1916年至1947年的32年間，洛氏基金會用于協和的撥款總數達4465萬美元，是其在海外慈善捐助中數額最多、成果最卓著、影響最深遠的一項。