許多呼吸科醫生在臨床工作中都會遇到這樣的情況：患者以重度氣喘、全身紫紺入院，臨床診斷為重度慢性阻塞性肺臟疾病、呼吸衰竭。詢問病史，病人常說既往身體健康，無肺臟病史，有時有點咳嗽、吐痰，受涼時喘兩天，到醫院做過X光檢查，沒什么大礙。還有的病人會說，自己經常胸悶、心悸，活動后有點氣喘，有時胸痛，但多次到醫院做心電圖檢查都是正常，長期按冠心病治療，服藥后，癥狀時輕時重。那么以上身體信號，究竟以為著什么呢?

　　據醫院呼吸腎病科主任孟曉青介紹，由于人們對呼吸道疾病了解甚少，在多數人們心中，肺部的疾病只要胸部影像學檢查沒有明顯改變，就是沒有疾病。但是，任何一種檢查都有它的局限性和適用范圍，不能包羅萬象。X光檢查是形態與結構學改變的檢查，一些疾病沒有明顯的結構學改變，X光檢查就不能解決問題，如：哮喘、慢阻肺等。一方面人們對呼吸道疾病重視程度不夠，另外呼吸疾病多數發展相對緩慢，在危及到生命之前對日常生活影響不大，所以不易引起人們的注意。但一旦發展到一定程度，危及到病人生命時則為時過晚。

　　肺功能檢查，作為臨床工作中常規的檢查項目之一，是呼吸道常見疾病早期診斷的最常用方法，也是判斷機體健康的重要依據。而文章開頭所述的那些情況，正是肺部疾病的危險信號。當患者出現以上癥狀時，應及時做肺功能檢查。換句話說，所有呼吸道疾病，除了X光胸檢外，都應做肺功能檢查。臨床上經常的咳嗽，特別是持續8周以上的慢性咳嗽，不明原因的胸悶，不典型的胸痛、心悸、煩躁不安，不明原因的消瘦，都應做肺功能檢查。

　　人們都知道，吸煙、空氣污染有損身體健康，最主要損傷的部位是肺臟。所以，當你身體不適，尤其是呼吸道不舒服時，別忘了肺功能的檢查。一般來說，“慢阻肺”從有癥狀發展到臨床上明顯氣喘、活動受限，大約需要5—10年的時間。如果在早期經肺功能檢查能得到明確診斷，并及時在正規醫院實施正確的治療，完全可以避免上述情況的發生。